Dick Leinenkugel geht Ende 2022 in den Ruhestand und übergibt die Leitung von Leinenkugel's an seinen Neffen Tony Bugher

Der 64-jährige Leinenkugel übergibt den Staffelstab an seinen Neffen Tony Bugher, Leinenkugel in sechster Generation, der die 155 Jahre alte Brauerei mit Sitz in Chippewa Falls, Wisconsin, in ihr nächstes Kapitel führen soll.

Bugher, 45, kam 2014 auf Drängen seines Onkels zu Molson Coors und hat verschiedene Positionen im Unternehmen durchlaufen, darunter Craft and Import Manager, Field Marketing Manager und Senior Distribution Sales Executive. Kürzlich übernahm er die Position des Associate Marketing Manager bei Leinenkugel's, wo er sich um den Vertrieb und die Einbindung von Händlern sowie um Markenpartnerschaften kümmert und die Einrichtung einer neuen Pilotbrauerei in Chippewa Falls überwacht, die in diesem Frühjahr in Betrieb genommen werden soll.

"Ich bin einfach begeistert, dass ein weiterer Nachkomme von Jacob Leinenkugel unsere Brauerei leiten wird", sagt Dick Leinenkugel. "Je mehr Familienmitglieder wir in diesem Unternehmen haben können, desto besser. Die Zusammenarbeit mit den Familien Molson und Coors war ein Segen, vor allem, wenn es darum geht, den Wert des Erbes in einem Unternehmen zu verstehen."

Bugher, dessen Mutter Kate die erste Fremdenführerin bei Leinenkugel war, als die Brauerei 1967 für Besichtigungen geöffnet wurde, möchte das Erbe früherer Generationen von Leinenkugel-Führungskräften fortsetzen und gleichzeitig die ständige Weiterentwicklung" der Brauerei und ihrer Marken vorantreiben, um sie zu modernisieren und eine neue Generation von Trinkern anzusprechen.

"Jede Generation der Leinenkugel-Führung hat in unserer 155-jährigen Braugeschichte einen bedeutenden positiven Einfluss ausgeübt", sagt Bugher. "Es ist eine Ehre und ein Privileg, die Gelegenheit zu haben, das Erbe an der Seite meines Onkels John und meiner Cousins Katie und Matt Leinenkugel fortzuführen. Ich bin dankbar für alles, was ich in den vergangenen acht Jahren von Dick gelernt habe, und freue mich auf die Zukunft der traditionsreichen Marke unserer Familie, die wir so sehr lieben."

Ein Plan zur Modernisierung
Bugher wird de facto das Gesicht der Marke sein und als direkter Vertreter der Familie die Geschichte von Leinenkugel's mit Distributoren, Einzelhändlern und Brauereifans teilen. Er wird auch bei den Marketingaktivitäten der Marke, der Produktion und der Leinie Lodge beratend tätig sein.

Das erste Projekt, das er in Angriff nehmen wird, ist die Taufe der neuen Innovationsbrauerei der Lodge, einer Anlage in kleinem Maßstab, die es Leinenkugel's ermöglichen wird, neue Biere zu entwickeln und unmittelbares Feedback von Kunden zu erhalten, die die Brauerei in Chippewa Falls besuchen.

"Wir haben viel Energie in unser neues Pilotsystem gesteckt und sind überzeugt, dass es ein Wendepunkt sein wird", sagt Bugher. "Die Möglichkeit für uns, schneller neue Brausorten zu entwickeln und sofortiges Feedback zu bekommen, ist enorm.

Seine Rückkehr nach West-Wisconsin und in die Brauerei in Chippewa Falls ist eine Art Heimkehr. Bugher wurde in der Nähe von Eau Claire geboren und verbrachte dort einen Großteil seiner Jugend, wobei er sich oft in der Familienbrauerei aufhielt und während seiner Studienzeit im Sommer in der Abfüllabteilung arbeitete.

Bugher wird den Rest des Jahres 2022 an der Seite von Dick Leinenkugel verbringen und auf der Leinenkugel 155th Anniversary Appreciation Tour durch das Land reisen. Die Tour wird in diesem Winter beginnen und das ganze Jahr über wichtige Vertriebsmärkte besuchen, bevor Tony am 1. Januar 2023 offiziell das Ruder übernimmt.

Große Fußstapfen zu füllen
Dick Leinenkugel, der im Oktober 2014 nach dem Rücktritt seines Bruders Jake zum Präsidenten von Leinenkugel's ernannt wurde, verbrachte den Großteil seiner Karriere bei der Brauerei und begann 1987 als Vertriebsmitarbeiter in Chicago. Ein Jahr später verkaufte seine Familie Leinenkugel's an Miller Brewing.

1994 wurde Dick Leinenkugel's zum Vice President of Sales für Leinenkugel's ernannt und übernahm 1997 zusätzlich die Verantwortung für das Marketing. In den nächsten zehn Jahren leiteten seine Teams die Expansion von Leinenkugel's Red Lager und halfen beim Aufbau und der Expansion der Marken Leinenkugel's Honey Weiss und Berry Weiss. Dann kam Leinenkugel's Summer Shandy, ein leicht zu trinkendes Bier, das von einem klassischen deutschen Bierrezept inspiriert ist, bei dem Bier und Limonade gemischt werden.

Die Marke, die 2007 in der Region der Großen Seen auf den Markt kam, entwickelte sich schnell zu einem nationalen Phänomen mit einer erwiesenen Ausdauer, die nur wenige Marken vorweisen können. "Es ist selten in einer Bierkarriere, dass man die Möglichkeit hat, eine Marke zu lancieren, die die erste in ihrer Kategorie ist, und das ist für mich wirklich eine der größten Errungenschaften unseres Teams", sagt Leinenkugel. "Es ist wirklich ein großartiges Bier.

Im Jahr 2008 verließ er das Unternehmen kurzzeitig, um als Handelsminister von Wisconsin zu fungieren, und kehrte 2010 in einer Führungsrolle für Tenth & Blake, die US-Handwerkssparte von Molson Coors, zurück.

Vier Jahre später, als sein Bruder Jake in den Ruhestand ging, wurde Dick Leinenkugel zum siebten Präsidenten von Leinenkugel ernannt.

Während seiner Amtszeit hat er die Brauerei durch eine Reihe neuer Produkte geführt, darunter die jüngsten Neuzugänge Lemon Haze IPA, Toasted Bock, Chocolate Dunkel und Juicy Peach. Er hat auch die Besucherzahlen der Leinie Lodge weiter gesteigert, die heute jedes Jahr mehr als 125.000 Besucher empfängt. Und er leitete das Projekt zum Aufbau der Pilotbrauanlage, die Leinenkugel's helfen wird, auch in den kommenden Jahren relevant zu bleiben.

Neben der Leitung des Teams, das das Summer Shandy entwickelt und auf den Markt gebracht hat, "bin ich dankbar dafür, dass ich mit einigen wirklich großartigen Leuten zusammenarbeiten und auf dem Markt sein kann, um unsere Familie zu repräsentieren und das Bier unserer Familie mit unseren Vertriebspartnern und Verkaufsteam-Partnern zu verkaufen", sagt Leinenkugel. "Wenn man sieht, wie sehr die Kunden eine Marke lieben, die es schon seit 155 Jahren gibt, ist es einfach nur cool, dass ich meine Familie repräsentieren und ein Teil davon sein konnte."