Während der Prohibition starben 10.000 Menschen an Alkoholvergiftung
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10.000 Menschen sterben an Alkoholvergiftung in einer Zeit, in der Alkohol verboten ist? Was zunächst widersinnig klingt, ist eigentlich ganz logisch. Die Nachfrage nach der verbotenen Ware ist trotzdem vorhanden und Menschen tranken daher sogar Alkohol mit giftigem Methanol.
Die Prohibition in den Vereinigten Staaten war das landesweite Verbot der Herstellung, des Transports und des Verkaufs von Alkohol durch den 18. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten von 1920 bis 1933.
Kriminalität
Das Ziel, die Kriminalität zu senken, wurde jedoch nicht erreicht. Die landesweit rund 2.300 nur gering entlohnten Prohibitionsagenten waren nicht in der Lage, das Verbot vollständig durchzusetzen. Das illegale Geschäft entwickelte sich zügig, da die Nachfrage nach Alkohol nicht endete. Als Straftat wurde zudem nur der Verkauf gewertet, nicht der bloße Konsum.
Allein von 1920 bis 1921 stieg die Kriminalität um 24 % an. Auch über die ganzen 1920er Jahre nahm die Kriminalität stark zu. Mafiosi wie Al Capone und Johnny Torrio gelang es in dieser Zeit, eine regelrechte „firmeneigene“ Alkohol-Industrie mit überhöhten Preisen aufzubauen.
Alkoholbeschaffung
- Moonshining – heimliches Brauen und Destillieren von Einzelpersonen in den Abendstunden (Moonshine = Mondschein) – also nach der Arbeit.
- Als Pipeline bezeichnete man in den USA der Prohibitionszeit ein von Schmugglerbanden betriebenes Transportnetz. Dieses bestand aus Tunneln, Lastwagen (für den Schmuggel aus Mexiko und Kanada) sowie Schmuggelschiffen. Von Kuba wurde der Alkohol auf Yachten nach Florida transportiert.
- Vertrieb - Verkauft wurde vor allem in illegalen Kneipen.
Todesfälle
Im Verlauf der Prohibition kam es nach Schätzung des Gerichtsmediziners Charles Norris zu etwa 10.000 Todesfällen durch Vergiftung. Allein an Weihnachten 1926 starben daran 31 Personen in New York.
Während der Prohibition stand nämlich immer weniger ordentlich gebrannter Alkohol zur Verfügung. Bei unsauberem Brand wurde jedoch das giftige Methanol aus dem Vorlauf nicht immer korrekt vom Destillat getrennt und befand sich somit oft in toxischer Konzentration im fertigen Getränk.
Alkohol für medizinische oder industrielle Zwecke wurde immer stärker vergällt und mit giftigen Zusatzstoffen versetzt, um Missbrauch zu verhindern. Dennoch wurde dieser Alkohol getrunken und führte so zu tödlichen Vergiftungen.
