Switchel - Sommergetränk für durstige Landwirte
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Switchel, auch bekannt als Ingwerwasser oder Heumacherpunsch, ist ein Getränk aus Wasser und Essig, das oft mit Ingwer gewürzt wird. Es wird mit Melasse, Honig, Zucker, braunem Zucker oder Ahornsirup gesüßt. Manche fügen dem Getränk auch Zitronensaft hinzu.
Wo Switchel seinen Ursprung hat, ist nicht genau bekannt, vermutet werden die Karibik oder New England. Auf jeden Fall wurde Switchel im späten 17. Jahrhundert in den amerikanischen Kolonien zu einem beliebten Sommergetränk. Im 19. Jahrhundert wurde er durstigen Landwirten zur Zeit der Heuernte serviert, daher stammt auch der Spitzname "Heumacherpunsch".
In ihrem Buch "The Long Winter" (Der lange Winter) beschreibt Laura Ingalls Wilder ein switchelähnliches Getränk, das ihre Mutter Laura und ihrem Vater während der Heuernte zu trinken gegeben hatte: "Ma hatte ihnen Ingwer-Wasser geschickt. Sie hatte das kühle Brunnenwasser mit Zucker gesüßt, mit Essig gewürzt und viel Ingwer hineingetan, um ihre Mägen zu erwärmen, damit sie trinken konnten, bis sie keinen Durst mehr hatten. Das Ingwerwasser würde sie nicht krank machen, wie es kaltes Wasser tun würde, wenn sie so erhitzt waren."
Dem Getränk werden auch gesundheitsfördernde Effekte nachgesagt, da Apfelessig und Ingwer viele gesunde Inhaltsstoffe enthalten.
